GEOCYCLES

Time and space in the earth sciences - Theme F: Perception of Earth processes and modern society

Prof. Dr. Beate M.W. Ratter, Prof. Dr. A. Escher, Mainz und Prof. Dr. Huei-Min Tsai, Normal University, Taiwan

Gefördert im Rahmen des Landesexcellenzcluster Rheinland-Pfalz. Die Natur, wie sie von den Menschen wahrgenommen wird, ist ein kulturelles Konzept, das sich auf die Natur bezieht, die ihrerseits von den Naturwissenschaften analysiert wird – und letztere ist wiederum ein sozialkulturelles Projekt. Verschiedene Kulturen haben verschiedene Konzepte von der Natur und auch von der Umwelt. Welche kulturellen Gruppen können in dieser Hinsicht unterschieden werden? Welche unterschiedlichen Natur-/Umweltwahrnehmungen existieren? Welche Wirkung haben kulturelle Unterschiede auf die Mensch/Natur-Interaktion, welche Bedingungen setzen sie für eine Strategie nachhaltiger Entwicklung?

Obwohl der Mensch seine Umgebung seit Tausenden von Jahren modifiziert hat, wird ihm erst seit der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts zunehmend bewusst, dass die Natur nicht bloß eine selbständige Randbedingung menschlicher Existenz ist. Vielmehr leben die Menschen in einer Umwelt, die von ihnen beeinflusst und vor allem durch die steigende Industrialisierung verändert wurde.

Die Umwelt, wie sie durch Menschen wahrgenommen wird, ist gewissermaßen eine soziale Erfindung, die mit der Natur, wie sie durch die Naturwissenschaft analysiert wird, in Relation gesetzt werden muss. Diese Erkenntnis hat Folgen: Das Erdsystem kann nicht nur naturwissenschaftlich beschrieben werden, sondern muss auch als ein System mit Kultur analysiert werden.

Menschen gehören verschiedenen Kulturen mit unterschiedlichen sozialen Regeln und Normen an. Die Umwelt wird daher unterschiedlich erfahren und interpretiert. Viele Krisen und Katastrophen werden durch Änderungen in der Umwelt ausgelöst, etliche davon verursacht von Menschen. Diese Änderungen werden unterschiedlich wahrgenommen, was zu ebenso vielen verschiedenen Vorstellungen darüber führt, wie sich Umweltprobleme lösen lassen. Deshalb ist es sinnvoll, verschiedene kulturbedingte Interpretationen der Natur und der Umwelt zu identifizieren, um umsetzbare, kulturell angepasste Nachhaltigkeitsstrategien zu entwickeln.